二战结束后70多年来，潜艇成为各国海军竞相发展的重点装备。这其中，既有体形颇大、造价昂贵的大中型潜艇，也有吨位较小、用途各异的小型潜艇。

　　各国重视发展大中型潜艇比较容易理解，为何小型潜艇的发展也颇受青睐，并在21世纪初掀起新一轮发展热潮，且至今势头未衰？请看解读。

　　长期以来，人们习惯于把正常排水量小于1000吨的常规潜艇，以及正常排水量小于3000吨的核潜艇称作小型潜艇。如今，有专家认为，小型常规潜艇的定义应调整为正常排水量小于2000吨。

　　第一次世界大战期间，世界各国数百艘潜艇投入海战。鉴于此，战后各国对潜艇的重视程度进一步加深，想方设法提高其战力，研制和使用小微型潜艇就是选择之一。

　　从发展历程来看，引起世界各国广泛关注的，除小型潜艇外，还有微型潜艇。从一定程度上讲，一些微型潜艇甚至算不上严格意义上的潜艇。

　　1941年12月，意大利海军用微型潜艇成功实施了一次袭击——3艘“凯旋车”微型潜艇重创、击沉了英国海军位于埃及亚历山大港的多艘战舰。此时的“凯旋车”微型潜艇，近似于人操鱼雷，且排水量只有1.5吨。借此一战，小微型潜艇“神出鬼没”“以小博大”的印象刻入人们记忆。

　　1943年，英军用微型潜艇“组团”重创了躲在挪威峡湾中的德军提尔皮茨号战列舰。1945年，又用微型潜艇击沉了日本海军高雄号重巡洋舰。

　　日军在太平洋战场上多次使用微型潜艇，在偷袭珍珠港作战中，就有微型潜艇参与。

　　德国的海豹级微型潜艇虽然投入实战时间相对较晚，战果却不小，甚至还击沉过一艘大型驱逐舰。

　　从这些战例来看，当时研制的小微型潜艇，其功用重在以突袭形式反舰。由于此类潜艇续航力有限，不得不依靠别的平台搭载才能抵达目标海域，然后入水作战。

　　面对躯体庞大的水面舰艇，微型潜艇之所以敢“以小博大”，身形小巧、行动隐秘是其法宝。从一定意义上讲，小微型潜艇就是靠隐蔽与小巧立身的水下猎手。

　　随着时间进入21世纪，小型潜艇的研制掀起新一轮热潮。这一现象的背后，主要原因是近海、浅海渐渐成为水下作战的重要战场。在这类海战环境中活动，小型潜艇技高一筹。

　　首先，“有需求”是小型潜艇发展的最大牵引力。伊朗的卡迪尔级小型潜艇，排水量约为120吨。如今，该型潜艇已是伊朗装备数量最多的潜艇。在海水深度不大的波斯湾海域，尤其是在水下环境复杂的霍尔木兹海峡，身手敏捷的小型潜艇比较适用。来自近海、浅水海区、狭窄海域水下力量威胁的增多，客观上要求一些国家获得与该作战环境相称的应对手段——小型潜艇。

　　其次，“真管用”是当前小型潜艇发展的强劲推动力。与以前微型潜艇“当家”的局面相比，当前小型潜艇的发展呈现出吨位相应增加的态势，这给其配备更多、更强武器装备提供了可能。随着小型潜艇所配武器装备威力增大，它的威慑力进一步提升。各种先进传感器的运用，使它能更好地胜任侦察、勘测等任务。更安静、更隐蔽的特点，有助于提升其实施特种作战的成功率。

　　再次，“够经济”使它成为一些国家海军易于获得的装备。一般来说，和生产大中型潜艇相比，制造小型潜艇的设计工艺相对简单，不少小型潜艇应用的是研制大中型潜艇时所用的成熟技术，如法国DCNS公司的SMX-23型潜艇就利用了已在鲉鱼级潜艇上使用的7成技术和系统，因而投入较少。由于生产成本较低，军售价格也相对不高。如果要自主研发，难度也不及大中型潜艇。另外，操作简便、所需人员少、运输方便也是其优点。

　　SMX-23型潜艇是在2006年“欧洲海军装备展”上推出的一款新概念近海潜艇，排水量约为800多吨。

　　向来在引导世界潜艇设计新潮流方面动作频频的DCNS公司，为何突然抛出这个小型潜艇概念？原因在于该公司一番市场调查后得出的结果——不少国家的海军被小型潜艇所具备的性能和成本优势所吸引。

　　不仅是DCNS公司，其他国家也注意到了这种变化。德国TKMS公司此时也对市场调研和评估结果进行了分析，结论是——确实有部分国家的海军需要更小且能买得起的潜艇。

　　由此不难看出，一些国家选择小型潜艇，一是经济因素在起着作用，试图“花小钱办大事”；二是希望借此获得大中型潜艇所具有的部分功能和战力。这使得这一时期各国研发的小型潜艇吨位大多在1000-2000吨之间。

　　小型潜艇此后的10多年发展历程，也基本是按照类似路径在走。不过，这一阶段的小型潜艇，其定位越来越适用一种新描述——水下攻防多面手。

　　一是水下作战内容更加丰富。和早期的小微型潜艇一样，后期的小型潜艇也以鱼雷、水雷、导弹为“刀锋”，可用于反舰、反潜、清障等。与以往不同的是，随着科技发展和艇体相对变大，小型潜艇可装备的武器装备增多且在持续优化，这使其可攻击的对象增多。除反舰、反潜外，部分小型潜艇可以打击陆地目标，一些还可以打击空中目标。

　　俄罗斯设计的P-750B型潜艇标准排水量约为1400多吨，主要武器系统为533毫米口径的鱼雷发射管，可以发射重型多用途鱼雷、反舰导弹和水雷。据称，该潜艇还可加装导弹垂直发射系统，发射潜射导弹，用来打击数百千米外的近岸目标。

　　HDW公司以德海军212A型潜艇为原型研制的800型浅水潜艇，标准排水量约900吨，也可发射反舰巡航导弹。德国设计师还试图为其加装光纤制导防空导弹和小口径自动火炮，以应对反潜飞机威胁和打击小型水面舰艇等。

　　二是水下侦察与反水下设施能力提升。水下巡逻警戒和监视侦察，是小微型潜艇的重要任务，但对勘测水下地形和反水下设施方面，各国更多地选择秘而不宣。不过，从一些小微型潜艇的配置上仍可看出一些端倪。

　　NR-1深海核潜艇是美海军的小型核动力船只，水下排水量不到400吨。该型艇于2008年退役。艇体前部为操纵控制、观测区，艇底有用来在海底行进的轮子，艇上装备有外部照明灯、电视摄像机及遥控机械手和取样装置。借此，该艇可进行深海作业、水下环境监测、深海搜索救援等任务。

　　在这方面，俄罗斯圣彼得堡“孔雀石”海洋机械设计局自20世纪70年代起，先后设计推出3型7艘AS系列深海核潜艇，水面排水量均在550～1600吨之间，艇上均配有抓取海底物品的机械手和绞车等，能用于进行海底勘察、地形测绘、水下通信系统、水声监听系统建设和水下武器试验及救援等任务。

　　可见，这类小型潜艇不同于一般的小微型潜艇。一般的小微型潜艇下潜深度有限，而NR-1核潜艇和俄罗斯的AS系列核潜艇专在深海“扎猛子”。它们的下潜和作业深度基本上都在1000米以上。

　　如今，随着科技发展与新材料、新工艺运用，这类小型潜艇的深海作业能力还在提升。据称，因2019年发生事故而“浮出水面”的俄10831型罗莎里克号小型潜艇，最大潜深可达6000米。

　　可以推知，在研究海底地形、环流和水深情况方面，这类小型潜艇的作用不小，所测量数据可用于水下导航和满足更多作战需要。

　　三是特种作战条件更加完备。输送特种作战人员，执行破坏敌港岸设施及重要目标等任务，是小微型潜艇的看家本领。因此，小微型潜艇绝大多数都有搭载“蛙人”的功能。有的微型潜艇几乎就是为运送特种作战人员而设计。如美国海豹突击队使用的Mark Ⅷ运载工具，本质上是“湿式”潜水器，这意味着载员在潜艇水下行驶时必须佩戴呼吸器和潜水衣。2020年4月，美国一家公司研制的“干式作战潜水器”微型潜艇交付美国海军特种作战司令部。与Mark Ⅷ运载工具相比，它的水下续航力、隐蔽性、静音效果包括舒适程度进一步提升。

　　为提升水下作业能力，很多小型潜艇还配置了先进的作战管理系统，实现了作战情报指挥系统、武器发射控制系统、潜艇动力推进系统自动控制，以便减少操作人员数量，提高潜艇运行功效。

　　作为小型攻击核潜艇的代表，法国的红宝石级核潜艇水下排水量2000多吨，自持力为45天。

　　在近年来北约和法国自己组织的一些演习中，红宝石级核潜艇面对先进的立体反潜防御网，成功“击沉”或“击伤”多艘参演舰艇，其中包括一些航母目标。

　　因此，红宝石级核潜艇一度代表着未来核潜艇发展的一个方向。但它的后继者——排水量超过4000吨的梭子鱼级攻击核潜艇的出现，使小型攻击核潜艇的发展前景变得扑朔迷离。

　　那么，未来水下战场还有没有包括小型攻击核潜艇在内的小型潜艇的用武之地？答案是肯定的。

　　首先，世界上近海、浅水海区、狭窄海域大面积存在，此类海域已成为角力热点地区，给小型潜艇的发展提供了“温床”。

　　其次，一些大中型潜艇无法完成的任务，仍要借助隐蔽性能好和具有大潜深优势的小微型潜艇来完成。

　　一是作业范围更广。当前，一些国家推出的小型潜艇呈现出系列化特征，多种类型的潜艇各有其功用。和一些大中型潜艇向多功能化方向发展类似，随着小型潜艇块头的适量增大，它们或可通过模块化设计及增加武器装备，完成更多任务。其作业范围将向广度和深度上双向拓展。比如，随着小型核反应堆的发展与改进，以其为动力的小型潜艇的续航力将大幅度增加。

　　二是感知能力更强、火力更猛。购买小型潜艇的国家无不希望它能彰显强大战力，完成一些重大任务，发挥更大震慑作用。一方面，在信息化战争背景下，这决定了小型潜艇必须具有更强感知能力，通过升级、完善和革新侦察感知系统、通信联络系统、综合指挥系统等，使小型潜艇“目光”更加锐利、分析更加精准、反应更加迅速。另一方面，则意味着其装备的武器弹药更全、更强，配置更加合理，以便在关键时刻能“个小力不亏”，打出致命重拳。

　　三是向无人化方向“转身”。当前，不少小型潜艇都在提高机械操作的自主化程度。但同时，小型潜艇高度自主化/无人化正在成为一种趋势。目前一些国家的小型潜艇自主化项目已取得进展。去年年底，美国国防高级研究计划局启动的“魔鬼鱼”无人潜航器项目进入全尺寸原型生产测试阶段。这种无人潜航器从本质上讲是一型自主性小型潜艇。法国海军集团在去年10月举行的第5届“海军创新日”活动上向公众展示的“海洋”无人潜航器，也同样体现着小型潜艇大概率向完全自主化方向发展的趋势。

　　更加注重生存能力、隐身能力，更加注重借力大中型潜艇所用技术，进而形成既可独立自主执行任务、也可多型号智能化联手发起集群攻击的小型潜艇族系，或将使小型潜艇今后的发展充满活力。（麻晓晶、张帆）（供图：阳明 本文图片为资料图片）